Tim Ilmuwan Internasional Temukan Inti Es Kuno di Antartika Berusia Setidaknya 1,2 Juta Tahun

BogorAktual.id - Tim ilmuwan internasional mengumumkan bahwa mereka telah berhasil mengebor salah satu inti es tertua yang pernah ada, menembus hampir 2 mil (2,8 kilometer) ke dasar batu Antartika untuk mencapai es yang dikatakan berusia setidaknya 1,2 juta tahun.

Analisis terhadap es kuno ini diharapkan menunjukkan bagaimana atmosfer dan iklim Bumi berevolusi. Ini seharusnya memberikan wawasan tentang bagaimana siklus Zaman Es telah berubah, dan dapat membantu memahami bagaimana karbon di atmosfer mempengaruhi iklim, kata mereka.

“Berkat inti es ini, kita akan memahami apa yang telah berubah dalam hal gas rumah kaca, bahan kimia, dan debu di atmosfer,” kata Carlo Barbante, seorang glasiologis Italia dan koordinator Beyond EPICA, proyek untuk mendapatkan inti es tersebut.

Barbante juga memimpin Institut Sains Kutub di Dewan Riset Nasional Italia.

Dikutip dari Associated Press, tim peneliti yang sama sebelumnya mengebor inti es berusia sekitar 800.000 tahun.

Pengeboran terbaru dilakukan hingga kedalaman 2,8 kilometer (sekitar 1,7 mil) dengan keterlibatan tim beranggotakan 16 ilmuwan dan personel pendukung yang mengebor setiap musim panas selama empat tahun dalam suhu rata-rata minus-35 derajat Celsius (minus-25.6 Fahrenheit).

Peneliti asal Italia, Federico Scoto, adalah salah satu glasiologis dan teknisi yang menyelesaikan pengeboran pada awal Januari di lokasi yang disebut Little Dome C, dekat Stasiun Penelitian Concordia.

“Itu adalah momen yang sangat luar biasa bagi kami ketika kami mencapai dasar batu,” kata Scoto.

"Analisis isotop menunjukkan usia es tersebut setidaknya 1,2 juta tahun," lanjut dia.

Baik Barbante maupun Scoto mengatakan bahwa berkat analisis inti es dari kampanye Epica sebelumnya, mereka telah menilai bahwa konsentrasi gas rumah kaca, seperti karbon dioksida dan metana, bahkan selama periode terhangat dalam 800.000 tahun terakhir, tidak pernah melebihi tingkat yang terlihat sejak Revolusi Industri dimulai.

“Hari ini kita melihat tingkat karbon dioksida yang 50% lebih tinggi dari tingkat tertinggi yang pernah kita miliki selama 800.000 tahun terakhir,” kata Barbante.

Uni Eropa mendanai Beyond EPICA (Proyek Eropa untuk Pengeboran Es di Antartika) dengan dukungan dari negara-negara di seluruh benua. Italia mengoordinasikan proyek ini.

Pengumuman ini sangat menarik bagi Richard Alley, seorang ilmuwan iklim di Penn State yang tidak terlibat dengan proyek ini dan yang baru-baru ini dianugerahi Medali Nasional Sains untuk karirnya dalam mempelajari lapisan es.

Alley mengatakan, kemajuan dalam mempelajari inti es sangat penting karena membantu ilmuwan memahami kondisi iklim masa lalu dan menjelaskan kontribusi manusia terhadap perubahan iklim saat ini.